Nieves Laguna, de 54 años, sufría desde que nació una enfermedad conocida como truncus. Se trata de una cardiopatía congénita rara que se caracteriza por la existencia de un único vaso sanguíneo que sale del corazón en lugar de dos. Este defecto de su corazón puede llevar a la insuficiencia cardíaca y una oxigenación deficiente del cuerpo. "He tenido mucha suerte, muchas personas en esta situación no han disfrutado tanto de la vida como yo. Ahora, estreno una segunda parte".
Desde hace unos meses, esta madrileña ya tiene un corazón y unos pulmones nuevos que le permiten llevar una vida menos limitada de la que llevaba hasta el momento. "Aunque desde que nací -asegura con su padre presente en la conversación-, nunca he vivido limitada ni me han criado en una burbuja". Nieves, que empezó a estudiar Medicina en 2017 para estar "ocupada, mientras me llegaba el momento del trasplante. No era vocación, solo conocer mejor mi salud", tuvo que ponerlo en pausa. "Ahora voy a ver dónde lo dejé. También quiero volver a subir el Cerro de San Pedro, en Colmenar Viejo (con una altitud de 1.440m). Me costó dos intentos y en la definitiva tardé cuatro horas".
Esto será posible gracias a que se ha beneficiado de ser la receptora del primer trasplante cardiopulmonar con órganos de un donante en asistolia controlada en España. El hito ha tenido lugar en el Hospital Universitario Puerta de Hierro de Madrid. Someterse a este complejo proceso era la única alternativa terapéutica que tenía. Desde su paso por el quirófano, la paciente evoluciona satisfactoriamente. Ahora, lo único que conserva Nieves de su antiguo corazón es un tatuaje en el brazo que ilustra cómo era. "Lo llevaba, lo llevaré, para recordarme que estoy viva".
La directora general Organización Nacional de Trasplantes (ONT), Beatriz Domínguez-Gil, ha destacado el hito que este proceso supone no solo para nuestro país, sino a nivel mundial. "Hoy se presenta el primer trasplante combinado de corazón y pulmón de un donante en asistolia efectuado en España y uno de los primeros realizados en el mundo". Asimismo, ha recordado que hace un lustro "celebrábamos el primer trasplante cardíaco de asistolia de corazón en este centro madrileño y ahora lo hacemos con otro procedimiento pionero".
Este hospital madrileño fue pionero en la puesta en marcha del programa de donación en asistolia controlada en 2012. Actualmente, está implementado en muchos centros hospitalarios del país y ha supuesto un aumento notable en el número de órganos disponibles.
La consejera de Sanidad, Fátima Matute, durante la presentación y en vísperas del Día Nacional del Donante de Órganos, Tejidos y Células que se celebra el primer miércoles del mes de junio, ha mostrado su orgullo por unos "magníficos profesionales que han escrito una página más de excelencia" de la sanidad pública madrileña. También ha destacado el acto de generosidad "sin parangón, que descubre lo mejor del ser humano", y que supuso el punto de arranque para que otra persona tenga "una nueva oportunidad".
Para Domínguez-Gil se trata de una extraordinaria noticia por diferentes motivos. "El principal es que nos ayuda a consolidar la donación en la asistolia, como un proceso de donación multiorgánica que cada vez se parece más a la donación en muerte encefálica y que nos permite trasplantar de manera exitosa todo tipo de órganos procedentes de estos donantes", ha detallado.
También, la directora de la ONT ha querido poner en valor todo el trabajo que ha hecho posible este nuevo hito, "como los procedimientos innovadores de preservación, básicamente utilizando dispositivos ECMO". Al tiempo que ha subrayado la participación de numerosos servicios del hospital "perfectamente coordinados y gestionados para conseguir el éxito de un trasplante que vemos en la cara de Nieves. La sonrisa de esta primera receptora de un trasplante combinado de corazón y pulmón nos hace ver cómo la innovación es capaz de transformar la vida de las personas".
Este equipo ha estado liderado por Manuel Gómez Bueno, jefe de Sección de la Unidad de Trasplante Cardiaco; Mayte Lázaro, neumóloga de la Unidad de Trasplante Pulmonar; Carlos Martín, responsable del Servicio de Cirugía Cardiaca; y Silvana Crowley, cirujana del Servicio de Cirugía Torácica.
Hasta la fecha, este tipo de intervenciones se hacían con órganos de donantes en muerte encefálica, con pocos casos de estas características a nivel mundial. Por otra parte, la sustitución del corazón y de los dos pulmones en un mismo acto quirúrgico es un proceso muy complejo. De hecho, el Puerta de Hierro es uno de los dos únicos centros sanitarios acreditados en España para llevarlo a cabo.
Esto se debe a la complejidad y a la especialización de los equipos de profesionales de las Unidades de trasplante cardíaco y pulmonar de Cirugía Cardíaca, Cardiología, Cirugía Torácica, Neumología, Radiodiagnóstico, Anestesia, personal de Enfermería, Coordinación de Trasplantes, además de muchos otros servicios clave, que actúan como un ente único perfectamente coordinado.
Un hito para sumar cifras récord
El Puerta de Hierro Majadahonda ha alcanzado en 2024 un nuevo récord en trasplantes, con 167 intervenciones, un 17% más que el año anterior, a lo que se suma que fue el primero de toda España en llegar a 1.000 trasplantes cardiacos, 1.000 pulmonares y 1.000 hepáticos y, recientemente, también ha superado la cifra de 1.000 renales.