El premio Protagonista del Motor de EL MUNDO ha recuperado en 2026, la edición número 20, su formato original para homenajear, exclusivamente, a un gran personaje de la automoción. En concreto, a un ejecutivo con fuertes vínculos en España, Oliver Blume (Alemania, 1968), CEO del Grupo Volkswagen.
El acto de entrega del galardón -patrocinado por Michelin, Reale Seguros y Dräger- tuvo lugar ayer y, como venía siendo costumbre años atrás, se celebro en el Hotel Palace de Madrid. Contó con la presencia de Sara Aeegesen, vicepresidenta tercera del Gobierno y ministra para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico. Por parte de Unidad Editorial, se encargaron de dar la bienvenida a los invitados Marco Pompignoli, su presidente; Laura Múgica, directora general y consejera; Joaquín Manso, director de EL MUNDO y Francisco Pascual, adjunto al director de EL MUNDO y responsable de la revista Actualidad Económica.
Oliver Blume, al volante del consorcio alemán desde otoño de 2022 -acaba de ceder el testigo al frente de Porsche- se suma, de esta forma, a un exclusivo grupo, como reconocía en la apertura de su intervención. «Ser el 'Protagonista del Motor' es una distinción muy importante en nuestra industria, un premio que han recibido muchos líderes a lo largo de los años y es un verdadero honor. Especialmente en este momento muy desafiante en el que liderar no significa dar respuestas fáciles, sino aportar orientación, claridad y confianza».
En ese grupo ya están figuras de la relevancia de Luca de Meo, Carlos Tavares, Mary Barra, Alan Mulally, Dieter Zetsche o los españoles Josep María Recasens y José Muñoz.
Con tres décadas de experiencia en el sector, Blume, un ingeniero especializado en mecánica, ha estado siempre vinculado al grupo de Wolfsburg y aunque su mayor logro fue convertir a Porsche en una máquina de batir récords que también sacó a Bolsa, no dejó de recordar su paso por Seat entre 2004 y 2009, de cuando conserva un muy razonable dominio del castellano. Además, una de sus hijas estudia precisamente en Madrid y ayer le acompañó junto a su madre.
«España es como mi segunda casa», dijo Blume y, de hecho, destacó la fuerte implicación de Volkswagen con España, donde emplea a más 23.000 personas y donde está invirtiendo 10.000 millones para lanzar los nuevos modelos eléctricos del grupo con la filosofía de hacer una «movilidad eléctrica para todos, de alta calidad y con precios competitivos». El primero será el Cupra Raval y según explicó «no es casualidad que Cupra lidere este proyecto porque España ofrece excelentes condiciones».
Pero Blume alertó que la industria de automoción «está atravesando la mayor transformación de su historia y a una velocidad sin precedentes, todo está cambiando, en todo el mundo y bajo una enorme presión». Y añadió que «Europa está en el centro de este desafío. Nos enfrentamos a una tarea clara, combinar la sostenibilidad con competitividad industrial».
Y, en este sentido, puso negro sobre blanco la formula a seguir: «Europa no necesita más normas, sino que sean mejores... y si los políticos crean las condiciones adecuadas, la industria cumplirá. Una vez más».
Manso, director de EL MUNDO, había sido el responsable de abrir el acto y coincidió con el homenajeado en que «el automóvil vive la mayor encrucijada de su historia, lo que dejará ganadores y perdedores» y recordó «la enorme dimensión del sector en Europa en empleo -con 13 millones de puestos de trabajo- pero también en innovación, inversión o recaudación fiscal» además de identificarse con una forma de vida.
Por eso los futuros eléctricos VW ID. Polo e ID. Cross, Cupra Raval y Skoda Epiq, «que serán los eléctricos asequibles, los coches de los europeos de a pie en los próximos años» se van a producir en Martorell (Barcelona), Landaben (Navarra) además de las baterías en Sagunto, lo que supone «una dimensión social decisiva».
El director de EL MUNDO recordó el brillante ciclo de Blume en Porsche. Aunque reconoció que ahora, al frente del Grupo VW, el reto «es aún mayor». El premiado se mostró de acuerdo, dejando claro que «el liderazgo nunca es un logro individual. Como en los deportes, un capitán es tan fuerte como el equipo que lo respalda».
Con una competencia cada vez mayor procedente de nuevos actores asiáticos, Blume insistió en la necesidad de garantizar la producción, el empleo y la innovación en Europa. Y recordó que va a ser necesario combinar «la sostenibilidad con la competitividad industrial para que nuestros fabricantes puedan seguir compitiendo con éxito».
El directivo terminó su intervención insistiendo en que nuestro país es muy importante para su grupo. «En Europa, solo Alemania y el Reino Unido tienen un volumen de ventas mayor, mantenemos una cuota de mercado estable de más del 20% y la demanda sube. Además, la familia de coches eléctricos urbanos que llegan este año es un hito estratégico la empresa en España».
A todo ello prestaron especial atención la amplia representación de directivos del sector español de automoción entre fabricantes, proveedores y asociaciones, además de responsables de la embajada de Alemania en España o la delegada de la Generalitat de Cataluña en Madrid.
Entre esos primeros espadas estaba el presidente de Gestamp, Francisco Riberas que fue Protagonista del Motor en 2022; de Porsche, Tomás Villén; de Bergé y Cia, Jaime Gorbeña; de Ford España, Jesús Alonso; de Toyota España, Francisco Berrocal; de VW Group España, Francisco Pérez Botello; de Iveco España, Ruggero Mughini; de Faconauto, Marta Blázquez o de Sernauto, Jaiver Pujol. Pero también ejecutivos y directivos de empresas como Seat, Cupra, Dacia, Polestar, Renault, Alpine, Skoda, BYD, Omoda o Ebro.