El municipio de Driebes cuenta con su máquina del tiempo particular. Un equipo de historiadores y arqueólogos es el encargado de activar ese mecanismo que permite recorrer miles de años de historia, desde el Paleolítico hasta la época visigoda. "A través de un solo yacimiento podemos conocer la evolución de las comunidades humanas, desde la prehistoria hasta el comienzo de la Edad Media", explica Emilio Gamo, uno de los arqueólogos de Caraca, la única ciudad romana en la provincia de Guadalajara, un enclave excepcional que necesita 70.000 euros para seguir excavando y desvelando su pasado.
Esta semana, el Ayuntamiento de Driebes ha lanzado el proyecto Salvemos la ciudad romana de Caraca. El objetivo es reunir, a través de una campaña de micromecenazgo, los 55.000 euros restantes para expropiar los terrenos que esconden un tesoro patrimonial de la Hispania romana con un gran potencial histórico y cultural. Desde este lunes 19 de enero y hasta el 28 de febrero, se podrán recibir donaciones a través de la página web de Hispania Nostra, asociación que defiende y promueve el patrimonio cultural español.
Caraca se buscaba desde el siglo XVI y desde entonces ya se pensaba que estuvo situada en Guadalajara. Los primeros en acertar al ubicarla en ese municipio guadalajareño, en el Cerro de la Virgen de la Muela, fueron los profesores Juan Manuel Abascal y Jorge Sánchez Lafuente en los años 80 del siglo pasado. Finalmente, Caraca volvió a saltar de los textos a la realidad al ser intervenida sistemáticamente desde 2016.
Desde entonces, se han llevado a cabo nueve campañas de investigación que han confirmado o sacado a la luz distintos hechos. Gamo enumera con emoción algunos de ellos: La ciudad se encontraba en una posición estratégica sobre los vados del Tajo, lo que la convirtió en punto de interés para cartagineses y romanos. Asimismo, fue conquistada por el general romano Sertorio en el año 77 a.C., según cita Plutarco.
El tesoro de Driebes
De los pobladores anteriores a la época romana, los llamados carpetanos, también se han encontrado objetos importantes y valiosos. Destaca el conocido como "tesoro de Driebes", compuesto por 1.480 piezas de plata y con un peso casi 14 kg, enterrado en el siglo III a.C.. "Se encontró en 1945 al hacer el canal de Extremadura, que pasa a los pies del yacimiento, junto al río Tajo", detalla Gamo. Ese elemento se exhibe en la colección permanente del Museo Arqueológico Nacional, "lo cual nos da una idea de la importancia que tuvo este núcleo urbano desde antes de la conquista romana".
En definitiva, Caraca es el epicentro de infinitos episodios históricos. Incluso llamó la atención de The New York Times en un artículo publicado en 2018 y fue declarado hace dos años como Bien de Interés Cultural (BIC). "Para nosotros supone una satisfacción y nos llena de orgullo contar con un yacimiento arqueológico de estas dimensiones, científicamente probadas y constatadas. Es una gran oportunidad para poner en valor histórico una ciudad de esta magnitud", expresa José Luis Aguado, concejal de cultura de Driebes.
En el emplazamiento "se conservan las estructuras características de una ciudad romana: el foro, las termas públicas, el acueducto, así como la estructuración de la ciudad en una calle en sentido norte-sur, que es el Cardo Máximo, con otra sentido este-oeste, que es el Decumano Máximo, y así se organiza toda la estructura urbana", describe el arqueólogo, y señala que, a diferencia de otros yacimientos romanos en España, como mansiones o villas, Caraca también destaca por haber alcanzado la categoría de "municipio".
Desde el 2016, en nueve campañas de trabajo, las nuevas tecnologías arqueológicas han permitido explorar "una pequeña parte" de la estructura urbana de la ciudad mediante instrumentos como el georradar. Hasta ahora se han excavado "en varias partes del acueducto y del foro, también en el Decumano -una de las calles fundamentales de la ciudad-, en las termas públicas -un edificio de más de 900 m²-, en una pira monumental funeraria -'ustrinum' en latín- y a los pies del cerro, una necrópolis de época visigoda que nos habla de esa continuidad hasta la Alta Edad Media".
Lo que está pendiente
No obstante, para continuar las intervenciones, el Ayuntamiento debe expropiar el resto de las zonas pendientes de exploración y, a su vez, pagarles a sus actuales dueños. Previamente intentaron llegar a un acuerdo, pero los propietarios pedían unas "cantidades exorbitadas". Finalmente, un jurado determinó los costes. "Estamos en unos 35.200 y pico euros cada parcela, de 2,6 hectáreas cada una" detalla el concejal Aguado. Eso, para un pueblo de apenas 331 habitantes, resulta inviable. "Es imposible sacar 70.000 euros", lamenta el teniente de alcalde.
De esa cantidad, les quedan 55.000 euros por completar. El plazo para la recaudación de fondos finaliza en febrero. El objetivo mínimo es lograr 30.000 euros para la adquisición de una de las dos parcelas de Caraca. El máximo, los 55.000 euros que permitirían adquirir la ciudad romana en su totalidad. "Las personas que colaboren con la campaña, en función de la cantidad donada, recibirán detalles simbólicos en reconocimiento de su contribución", garantizan los promotores de la iniciativa.
Con las donaciones se pretende impulsar nuevas investigaciones arqueológicas que ayuden a conocer mejor la historia de la zona, proteger el yacimiento para evitar su deterioro, generar futuras oportunidades culturales y educativas, compartir con toda la sociedad un legado histórico excepcional, convirtiendo Caraca en un referente del patrimonio romano en la península.
La intención es arrancar con la décima campaña de excavaciones a mediados de agosto. "Tenemos mucha ilusión por acometer esas investigaciones arqueológicas. Es toda una ciudad romana por descubrir, las posibilidades para la investigación son enormes y permitirá la conservación de un patrimonio que, en definitiva, es de todos", continúa el concejal de Cultura de Driebes, quien agradece el apoyo de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha y la Diputación Provincial de Guadalajara.
El equipo de este proyecto se mantiene optimista y confía en alcanzar todos los objetivos. "Si no conseguimos el dinero para comprar las tierras, Caraca pasará al recuerdo y quedará bajo miles de toneladas de tierra y poco a poco la gente se irá olvidando", dice Aguado. Pero expresa que esa posibilidad no se la plantean, ya que la ilusión es más fuerte que la dificultad por conseguir el financiamiento.
A quienes colaboren (y a los que no), el Ayuntamiento se compromete a devolver cada euro invertido en forma de conocimiento y cultura. Lo hará mediante la organización de exposiciones, visitas guiadas y actividades divulgativas centradas en Caraca, con el objetivo de acercar este enclave único a la ciudadanía y convertirlo en un espacio vivo de aprendizaje y encuentro. En resumen, seguirán prestando la posibilidad de viajar en la máquina del tiempo.