Familias Balet y Aragüés

Susana Alejandro se convirtió en julio de 2024 en la primera mujer en presidir el Grupo Saica tras relevar a su hermano Ramón Alejandro Balet, que permaneció 14 años al frente del grupo.

Aragocías SA, la sociedad de los Balet que controla el capital de Saica, repartió 62 millones de euros entre sus socios en 2023. En los últimos ocho años, la papelera ha pagado 450 millones a sus propietarios.

Saica elevó al 80% su participación en la italiana LIC Packaging, tras adquirir la mayoría a la familia Bertoldo. LIC, con sede en Brescia (Lombardía), emplea a 351 personas. También amplió su negocio en Polonia con dos fábricas compradas a la alemana Schumacher.

Saica suma más de 10.000 trabajadores y tiene intereses industriales en 12 países. En el Reino Unido ha invertido 800 millones de libras en sus 23 de sus plantas de embalaje, papel y residuos, donde emplea a 2.300 personas.

Las patrimoniales de las ramas propietarias invierten en inmuebles, logística, empresas del sector sanitario y alimentario o en renovables, en el entorno de Aragón, Navarra y Madrid.

Seis de los nueve consejeros de Aragocías, la empresa madre que controla Saica, portan el apellido Balet. Otros dos tienen el apellido de sus parientes, los Aragüés, y el último es un Rived, miembros todos ellos de las familias fundadoras del mayor grupo industrial aragonés. Saica es la primera papelera del país de capital español. Sus acciones no se mueven de Aragón y se reparten mayormente entre al menos 90 miembros de la saga Balet Aragüés.

Desde julio de 2024, Susana Alejandro Balet es la nueva presidenta del grupo y sexta en su historia. "El gran reto es mantener a la familia unida para que Saica siga siendo familiar", afirmó en una entrevista en 2023 a 'Hoy Aragón'. En 2023 alcanzó unos ingresos consolidados de 3.620 millones, con una plantilla media de 10.358 personas, según su balance anual, mil de ellos en Aragón.

Saica nació en 1943 con apenas siete trabajadores. Es líder europeo en papel reciclado para cartón corrugado. Está presente en 13 países y suma más de 120 centros de producción. En 2018, falleció José Manuel Aragüés, presidente de honor del grupo e hijo de uno de los fundadores. Saica tiene cuatro grandes papeleras, El Burgo y Zaragoza (en Aragón), Venizel (Francia) y Manchester (Reino Unido).

El sector papelero vive años de expansión. El grupo zaragozano es uno de los grandes beneficiados de la expansión de Amazon en España y en los países donde cuenta con plantas industriales: Francia, Italia, EEUU, Portugal, Reino Unido, Irlanda, Bélgica, Turquía, Luxemburgo, Polonia y Holanda. En Aragón, uno de los nodos de producción de referencia de Saica es El Burgo de Ebro, junto a Zaragoza, lugar elegido por Amazon en 2019 para instalar un centro de datos.

Saica se vale de un protocolo familiar que fija cómo se rige la relación entre los herederos y las condiciones en las que estos pueden trabajar en el grupo. Las patrimoniales de las familias propietarias invierten por su cuenta. Los Balet Sala, por ejemplo, se alían en renovables con la familia los Samper (Grupo Jorge, Forestalia) y en la alimentación con la familia González Lago. Otra rama, los Raich Balet, controlan el grupo Diagnóstica Longwood, especializado en diagnóstico molecular.

Del cálculo del patrimonio familiar se ha restado el aproximadamente 9% en poder de la familia Rived Zarazaga.

En 2023 se cumplieron 50 años del conocido como 'Crimen de Velate', en el que murió asesinada Pilar Cano, por encargo de su marido, Jaime Balet Herrero, que fue condenado a muerte en 1977. La pena fue conmutada por cadena perpetua. Salió de la cárcel en 1980.