La Peñota, la gran vigilante de piedra de la Sierra de Guadarrama

Sus casi 2.000 metros de altitud y su posición privilegiada entre Madrid y Segovia desde la que se dominan numerosos valles y cumbres de la Sierra de Guadarrama, han convertido a lo largo de los siglos a esta montaña en torre de vigilancia, en escondite de famosos bandoleros, en fuente de leyendas y relatos populares, y, por supuesto, en una cima imprescindible para los buscadores de vistas inigualables. La Peñota o gran peña es el poderoso pico central y más alto de los tres que componen el macizo del mismo nombre, también conocido como Pico Carpentier.

La Peñota es una gran mole de granito cuyos 1.945 m. de altura están marcados por un vértice geodésico, que además de ser un símbolo de su importancia topográfica, sirve también de comprobante de haber hecho cumbre tras hacerse la foto de rigor. Desde esta imponente atalaya natural, se disfruta de una magnífica panorámica 360º, especialmente en días despejados, pero, para contemplarla, hay que superar un desnivel de unos 900 m. según la ruta de ascenso, ya que hay varias posibles, cada una con su encanto y nivel de exigencia: desde Los Molinos y Cercedilla por el sur o desde el Alto del León por el norte. Y la que hemos elegido para esta Aventuras Cercanas es la que parte desde Los Molinos, término municipal al que pertenece su cara sur (la norte pertenece al segoviano El Espinar). Este recorrido es uno de las más atractivos, ya que, en el regreso podemos visitar también el Pino de San Roque o Pino Solitario, un ejemplar de pino albar de más de 350 años, emblema del escudo de este municipio serrano, además de integrar la lista de Árboles Singulares de la Comunidad de Madrid.

La marcha comienza desde la calle de Las Molineras, sigue por el Camino de La Solana, que pasa por debajo de las vías del tren, y se une al conocido Camino de los Campamentos. Caminamos por éste unos kilómetros hasta llegar a la amplia pradera donde se levantaban las tiendas del campamento de La Peñota, organizado por el antiguo Frente de Juventudes (posteriormente Organización Juvenil Española), y donde hoy pasta plácidamente el ganado. Desde aquí, nos dirigimos a la densa ladera boscosa que precede al macizo de La Peñota, cruzando la pista forestal de la Calle Alta (una ruta circular marcada con círculos rojos que parte del Centro de Visitantes del Valle de la Fuenfría, discurre paralela a la carretera de Las Dehesas hasta juntarse con el Camino Viejo de Segovia, sube al Collado de Marchiva y, luego, regresa al punto de partida descendiendo por la Vereda de los Poyalejos y el Camino de los Campamentos).

Nada más cruzar la pista, se encuentra la Fuente de los Tres Amigos, donde podemos llenar los bidones de agua antes de subir por el siguiente tramo de puntos rojos: la Vereda de los Poyalejos, un estrecho y serpeante sendero que nos sumerge en un seductor bosque de pinos silvestres y que va ascendiendo hasta llegar al cruce con la pista forestal de la misma Calle Alta, procedente de Marichiva. La cruzamos y seguimos subiendo a pico por el sendero que vuelve a adentrarse en el bosque al otro lado, hasta alcanzar el collado de Cerromalejo (1.774 m.), el límite entre las provincias de Madrid y Segovia, separadas por un murete de piedra.

VISTAS ESPECTACULARES

Pasamos al otro lado por una puerta metálica y enseguida veremos las rayas horizontales y paralelas del sendero GR-10, que cogemos hacia la izquierda, en dirección sur (hacia la derecha va a Siete Picos), para afrontar el último y empinado ascenso de 200 m. de desnivel que conduce, entre raíces y piedras y observados de cerca por la Peña del Águila y el Montón de Trigo, a la cresta formada por los tres picos del macizo. El primero que hollamos es el más bajo (1.930 m.), conocido como Peñota Occidental; el segundo, el pico central o Segunda Peñota (1.940 m.), y el tercero y más oriental, nuestro objetivo final: la cumbre principal de La Peñota, aupada en un enorme conglomerado de granito.

El estrecho sendero del GR10 rodea el obstáculo rocoso por su izquierda y llega a los bloques de roca sobre los que se levanta el vértice geodésico. Para tocarlo tendremos que trepar por ellos, no es complicado, porque hay buenos puntos de apoyo, pero hay que tener cuidado si están mojados. El esfuerzo merece la pena, desde aquí arriba las vistas cortan la respiración: al sur, el valle del Manzanares, presidido por las siluetas en el horizonte de los Siete Picos, la Bola del Mundo, La Maliciosa y Peñalara; al oeste, el Puerto de Guadarrama donde asoman Cabeza Líjar y, al fondo, la sierra de Malagón; al norte, el cordal segoviano de La Mujer Muerta con el Pico de Pasapán, Peña del Oso y La Pinareja; a nuestros pies, los municipios de Los Molinos, Cercedilla, Guadarrama...

Después de recrearnos con el espectáculo, regresamos por la misma senda hasta llegar al cruce con la pista forestal de la Calle Alta y, en lugar de seguir descendiendo por la Vereda de los Poyalejos, giramos hacia la derecha en dirección al Collado del Rey, que marca la separación entre los términos municipales de Los Molinos y Cercedilla. Desde aquí, cruzamos una alambrada a la izquierda para descender unos 100 m. hacia el Pino de San Roque, que reconoceremos fácilmente: es un pino albar solitario que permanece anclado casi milagrosamente en la ladera sur de La Peñota, con más de 20 m. de altura y 6 de perímetro de tronco, único superviviente de un devastador incendio el siglo pasado. Tras visitar este singular árbol, volvemos al Collado del Rey y al cruce con la Vereda de Poyalejos, por la que ahora sí que descendemos por el camino de ida hasta Los Molinos. Y con la satisfacción de haber pisado la cima del gran vigilante de piedra de la Sierra de Guadarrama.