Más de siete millones de personas han pasado por el patio de butacas de El Rey León en Madrid, pero pocas conocen quién toma las decisiones de este magno musical cuando las luces se apagan y el telón oculta la escena. Yolanda Pérez, directora general de Stage Entertainment España, es una de esas figuras que han ayudado a convertir la Gran Vía en un pequeño Broadway, en esa gran avenida donde los musicales ya no son una excepción, sino protagonistas de la misma.
Nacida en Madrid hace 56 años, comanda la empresa responsable del espectáculo más visto del país, una productora presente en muchas naciones de Europa y que "lidera" su mercado en "cada una de ellas". Pero empecemos por sus inicios.
Desde que tiene uso de razón, Yolanda se recuerda enamorada no solo del teatro, también de todo lo relacionado con el entretenimiento en vivo, desde conciertos de música clásica hasta ballet. Tras licenciarse en Económicas y Marketing en Barcelona, regresó a la capital donde desarrolló casi toda su carrera profesional dentro del sector del turismo: Barceló Viajes, Spanair, Meliá o Globalia ensanchaban su currículum, pero en 2014 quiso dar el salto y abordar nuevos proyectos. "Fue cuando me incorporé a Stage como directora comercial y de marketing. Al año y medio ya me hicieron directora general", evoca esta madrileña.
Diez años después, está al frente de un ejército de cerca de 500 empleados que reviven, cada noche, la magia de Disney. Pero esa ilusión no nace espontáneamente. "Trabajamos con muchísima antelación. Las programaciones para un año determinado se comienzan a pensar dos o tres antes, cuatro a veces". Es una planificación casi obsesiva: análisis, investigaciones y estudios que se suceden para garantizar que sea un éxito. Y, tras la decisión final, es cuando ya llegan los procesos de producción, cásting, contratación del equipo artístico...
"Nuestro objetivo principal es que la gente que va con unas expectativas altísimas salga con ellas cumplidas, e incluso superadas. Nada puede fallar, y nada es nada", incide, deslizando entre sonrisas que aún quedan muchos madrileños por ir a ver El Rey León, aunque evidencia que una gran parte va a verlo cuando algún amigo o familiar de fuera de Madrid visita la capital.
Para Yolanda, representar a Stage le genera una mezcla de sensaciones. "Es un honor, pero también una responsabilidad enorme... Siempre vives un poco a expensas de lo que diga el público". Y añade algo que resume la naturaleza efímera y renovada del teatro: "Cada noche empiezas exactamente de cero".
Algo que también se vive, desde el pasado octubre, en Cenicienta -musical que sustituye a Aladdín en el teatro Ocaso Coliseum-. "Está funcionando muy bien. Con él volvemos un poco a lo que eran estos musicales de Broadway con una partitura clásica de Rodgers y Hammerstein y esos vestidazos". Habla de ello como quien describe un viaje en el tiempo, con una orquesta compuesta por 20 músicos en vivo. Este show estará vigente hasta que comience la nueva temporada, previsiblemente en otoño, siendo relevado entonces por El alma en el aire, una propuesta que contará con canciones de Alejandro Sanz.
Aunque si hay un proyecto sobre la mesa que puede llevar a Stage -y al mapa cultural de Madrid- a otra dimensión es el teatro que están construyendo en el espacio que hasta hace unos años ocupaba el cine IMAX de Méndez Álvaro, clausurado en 2014. "No lo hemos comprado, es una concesión del Ayuntamiento. Lo vamos a transformar en un teatro de casi 1.600 butacas, manteniendo la estética del edificio. Va a ser muy moderno, con todos los avances en tecnología y respeto medioambiental", avanza Yolanda. De momento, los plazos cuadran y, si nada se tuerce, se inaugurará en otoño de 2027.
Este nuevo enclave resolverá un problema de espacios que Stage lleva arrastrando desde hace años. "Al final nosotros siempre traemos las producciones exactas que hay en Broadway y, para encajarlas en los teatros, hemos tenido que hacer virguerías", resalta la ejecutiva, que concluye: "Esto va a ser un trampolín para Madrid que ayudará a traer nuevos turistas y, sin duda, mejores obras".