Mientras en Alemania, Francia, Italia o Reino Unido se tientan la ropa por el futuro de sus fabricas de automóviles, España puede ganar en breve dos nuevos e importantes proyectos industriales. Y ambos de origen chino. Por un lado, la producción de dos automóviles de Leapmotor. Por otro, nuestro país es también el máximo candidato para hacerse con la tercera fábrica de BYD en Europa, según desveló ayer la agencia Reuters. Ambas compañías esperan anunciar la decisión sobre sus proyectos para producir en Europa antes de que acabe el año.
Zaragoza, la favorita en el caso de Leapmotor
Así lo señaló Francesco Giacalone, responsable de Marketing y Producto de Leapmotor Internacional, la joint venture formada por la start up de eléctricos y Stellantis (posee el 51% de ella) para la producción y venta de sus automóviles fuera de China. Lo hizo durante la presentación en Niza del nuevo SUV eléctrico B10, precisamente uno de los dos coches que se harían en España. El otro, ya que comparte plataforma con el B10, sería el B05, un turismo eléctrico compacto (del tamaño de un VW ID.3 o el de un Peugeot 308 a baterías).
Giacalone afirmó que todo dependerá de que se cumplan la condiciones necesarias, "como tener al apoyo gubernamental" y, aunque todo apunta a que la elegida será la factoría de Stellantis en Zaragoza, tampoco descartó las instalaciones de Vigo o Madrid. No obstante, estas últimas están muy limitadas urbanísticamente, mientras que en Figueruelas podría acoger con mucha más facilidad una nueva línea de montaje. De hecho, ya se están realizando trabajos en este sentido, también por parte de los proveedores.
Mensajes previos
El pasado junio, la Embajada China en nuestro país desveló que las dos compañías planeaban invertir unos 180 millones de euros en Zaragoza con este fin. Luego, a la vuelta del verano, fue el nuevo CEO de Stellantis, Antonio Filosa, quien dijo que los modelos de Leapmotor saldrían de "alguna de nuestras fábricas en España".
La decisión depende, en gran medida, de que el proyecto reciba las ayudas necesarias del PERTE VEC. En los planes previos, Stellantis había copado esas ayudas precisamente para Vigo y Figueruelas, además de para la gigafactoría de baterías que esta levantando -junto a la china CATL- en las cercanías de su fábrica aragonesa.
400 millones del PERTE VEC
En este sentido, las solicitudes para la línea de ayudas para la producción de automóviles del PERTE VEC IV se podrán realizar desde hoy y el próximo día 24. El programa está dotado con 400 millones de euros (150 millones en subvenciones y 250 millones en préstamos). Además, Industria anunció el pasado viernes que antes de final de año pondrá en marcha un quinta edición de este programa de incentivos con los fondos que no se han podido usar en la que está en vigor. Eso serían, al menos, otros 500 millones de euros.
En el caso de BYD, consolidado ya como el primer fabricante del mundo de automóviles con enchufe (y específicamente también si son 100% eléctricos), la compañía ya está construyendo dos fábricas en Hungria y Turquía. Ambas deberían empezar a funcionar a lo largo del año que viene, aunque priorizando a la turca por sus menores costes. Según las fuentes consultadas por Reuteres, España es la candidata para una tercera instalación por sus costes competitivos de fabricación -que habrían descartado la opción de Alemania- y su red de energía limpia.
Autorización del Gobierno chino
Esta política industrial expansiva ha sido defendida siempre por Stella Li, vicepresidenta de BYD y su máxima responsable internacional. "Si queremos triunfar en Europa, tenemos que fabricar aquí, aunque sea más caro" ha asegurado. Además, siempre han considerado a España como uno de sus mercados estratégicos en la región.
Tanto la decisión de BYD como la de Leapmotor también buscan evitar el pago de los aranceles que los coches eléctricos (y eléctricos de autonomía extendida) tienen que abonar en la UE si son fabricados en China. Pero los dos proyectos tienen que recibir la autorización del Gobierno chino, que ya ha intervenido antes en estos asuntos. En concreto, Leapmotor ya ensambló en pequeño utilitario T-03 en Polonía, pero dejó de hacerlo cuando este país se posicionó a favor de esos aranceles. En cambio, España terminó absteniéndose en la votación y lleva años fortaleciendo sus relaciones con el gigante asiático, aunque sea a costa de enfadar a la Comisión Europea.