Probamos el MacBook Pro M5: centrado en IA

Junto al nuevo iPad Pro, el MacBook Pro de 14 pulgadas es el otro producto de Apple anunciado la semana pasada que recibe el procesador M5. He tenido la oportunidad de probarlo también estos últimos días y su historia es en cierta forma es más fácil de explicar incluso que el iPad. Es casi el mismo producto del año pasado con M4 pero con el nuevo procesador y memoria de almacenamiento más rápida.

No es poco. Este MacBook Pro de entrada tuvo durante años más en común con la gama Air que con los Pro más avanzados pero el año pasado Apple, por fin, le dio la misma pantalla y puertos que el resto de la gama profesional.

Ahora, con este chip, presume de aún más potencia, aunque se siente también artificialmente contenido en algunas de sus características, como el hecho de que aún no ofrece soporte para WiFi 7 o monitores externos con 120 Hz de velocidad de refresco (que sí están presentes en el iPad Pro, curiosamente). Todo apunta a que Apple planea un gran rediseño el próximo año de la gama Pro, con pantallas OLED, y nuevas prestaciones, pero que estarán centrados en los modelos con los futuros M5 Pro y Max.

M5 PROTAGONISTA

Silencioso, rápido, de gran autonomía y con una buena pantalla, el MacBook Pro de 14 pulgadas básico cumple con lo que se espera de él. Es un Mac "para todo" que se beneficia enormemente del nuevo chip.

Apple presume con él de tener "el núcleo de CPU ARM más rápido del mundo" y el impacto real en flujos de trabajo que dependen de la IA es notable. Por un lado, la CPU cuenta con 10 núcleos (4 de rendimiento y 6 de eficiencia) y ofrece hasta un 20% más de rendimiento en multitarea comparado con el M4 (y más de¡el doble al comprarlo con el M1). La GPU de 10 núcleos tiene mejor procesado de shaders y raytracing, lo que permite a juegos y aplicaciones de 3D tener un rendimiento que es hasta un 60% mejor que el M4. No son cifra pequeñas, pero lo interesante del nuevo diseño de GPU es el uso de procesadores neurales internos, partes del chip dedicadas a los cálculos que necesitan las aplicaciones de IA que se apoyan en la tarjeta gráfica, y que hace de este MacBook una máquina hasta 3,5 veces más rápida en ciertas tareas de IA frente al M4.

El efecto real depende mucho de la aplicación que se use. Al igual que en el nuevo iPad Pro, un modelo generativo de imágenes, por ejemplo, puede correr hasta el doble de rápido en este MacBook que en uno del año pasado. En otras aplicaciones que no dependen de IA o que tienen procesos mixtos con y sin herramientas de IA las ganancias son menores.

En general, y como era de esperar, no está pensado para sustituir a un ordenador que tiene poco más de un año en el mercado, pero supondrá un salto importante en rendimiento para cualquiera que venga de un Mac M1, incluso de los modelos más avanzados de esa generación de procesadores.

A esa base se le suman de 16 a 32 GB de memoria unificada que ahora es un 30% más rápida, acercándose a las cifras del M4 Pro y memorias de almacenamiento que son hasta 2 veces mas rápidas en lectura y escritura secuencial. El equipo, además, puede configurarse por primera vez con hasta 4 TB de capacidad.

En la práctica, todo esto importa en tres escenarios: la carga de bibliotecas grandes (RAW, librerías de audio o LLMs en local), compilaciones de proyectos ambiciosos en Xcode o renderizado en 3D con ray tracing (en algunas escenas de las pruebas que he realizado ha llegado a ser hasta tres veces más rápido que un MacBook Pro con M4).

La autonomía es, probablemente, el segundo mejor argumento para la existencia de esta máquina. Sube la apuesta con hasta 16 horas de navegación web y un día entero de visualización de vídeo. En los pocos días que lo he usado no he podido hace pruebas muy exhaustivas pero ha aguantado de forma sobresaliente incluso en cargas altas de trabajo. La ventaja principal de este MacBook Pro frente a un futuro MacBook Air que incluya este mismo chip es que este equipo tiene también un ventilador interno que ayuda a mantener el rendimiento sostenido del procesador. Puede se run poco ruidoso en ciertas situaciones pero no he notado que el equipo se caliente en exceso.

¿A quién va dirigido este M5 de 14" cuando coexiste con el M4 Pro y M4 Max? Es un poco extraño, pero diría que el M5 cubre perfectamente tareas personales, profesionales y creativas del día a día par la inmensa mayoría, con una cierta ventaja en velocidad a la hora de ejecutar modelos locales de IA (aunque limitado por el máximo de memoria unificada). La historia probablemente cambie cuando veamos, el año que viene, los M5 Pro y M5 Max.

Lo que más pesa en el equipo es esa sensación de que no ha renovado componentes que deberían estar en otro nivel para un producto de gama Pro, como la conexión WiFi o el mejor soporte de monitores externos.

El MacBook Pro de 14" con procesador M5 saldrá a la venta mañana a un precio de entrada de 1.829 euros con 512 GB de memoria. Es 100 euros más barato que el mismo modelo del año pasado pero es importante señalar que en Europa no incluye cargador. Es uno de los primeros ordenadores que prescinde de él debido a la regulación europea sobre homogeneización de sistemas de carga, que ha entrado en vigor ya en algunos países de la Unión y será obligatoria a partir de abril del año que viene para el resto.