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Salir a andar es la forma más sencilla y económica de incorporar el deporte a la rutina diaria. Además, cuenta con numerosos beneficios para la salud, se adapta cualquier edad y condición física y apenas tiene riesgo de lesión. Para practicar este ejercicio puedes ponerte tus propias normas o seguir otras ya establecidas, como el rucking o el retrowalking. Aparte de estas, existe otra modalidad que, aunque no es precisamente nueva, se ha puesto de moda en España en los últimos años. Nos referimos a la caminata afgana.
¿Qué es la caminata afgana?
También conocida como marcha afgana, yoga del senderismo o meditación en movimiento, la caminata afgana es una técnica de marcha consciente que sincroniza los pasos con la respiración. Fue ideada en los años 80 del siglo XX por el investigador y escritor francés Édouard G. Stiegler, quien se inspiró en la notable resistencia de los nómadas afganos, capaces de recorrer largas distancias diarias (hasta cientos de kilómetros) sin mostrar signos de cansancio y durmiendo pocas horas.
Fascinado por esa capacidad, Stiegler comenzó a investigar sus métodos y descubrió que al caminar sincronizaban su respiración con el ritmo de sus pasos. De esta forma, podían optimizar su energía y mantenerse calmados. En 1981, plasmó sus conocimientos y experiencias en el libro Regeneración a través de la caminata afgana: Respiración para la salud, en el que detallaba los beneficios a nivel físico, mental y espiritual de esta técnica.
Cómo se hace la caminata afgana paso a paso
La caminata afgana requiere plena conciencia del cuerpo y un control de la respiración abdominal, lo que favorece la oxigenación del organismo y de la mente. No obstante, es fácil de hacer y se adapta a cualquier edad y condición física. En uno de los vídeos de su cuenta de TikTok, la creadora de contenido sobre naturaleza y bienestar Brenda Sotres Otero explica cómo se realiza paso a paso:
- Inspira al realizar los tres primeros pasos.
- Mantén el aire en el interior de los pulmones al dar el cuarto paso.
- Expira al realizar los siguientes tres pasos.
- Vuelve a retener el aire en los pulmones en el siguiente paso. Debes ir repitiendo este ciclo de 3-1/3-1 durante toda la caminata.
¿Por qué está tan de moda en España la caminata afgana?
Cada vez más centros de bienestar y entrenadores personales en España están incluyendo la caminata afgana en sus programas. También se organizan sesiones en grupo al aire libre en numerosos lugares del país. No sorprende que se haya puesto de moda, ya que, en una época en la que el estrés y el ritmo frenético se imponen en el día a día, este ejercicio permite combinar la actividad física con la relajación. Además, no requiere equipamiento especial ni conocimientos previos y puede practicarse en cualquier entorno. Por otro lado, este tipo de marcha ha sido difundida por influencers del bienestar a través de las redes sociales, lo que ha impulsado aún más su popularidad.
Beneficios de la caminata afgana, el ejercicio apto para todas las edades
Además de lo anteriormente mencionado, la caminata afgana se ha puesto de moda también porque es apta para todas las edades y tiene multitud de beneficios para la salud, tanto a nivel físico como mental. La experta en mindfulness y coaching Inma Romero señala los más importantes:
- Ayuda a reducir el estrés: al concentrarte en el ritmo de la respiración y los pasos, tu mente se calma. Esto disminuye la producción de cortisol (la hormona del estrés) y genera una sensación de serenidad similar a la que se produce durante la meditación.
- Mejora la concentración: esta técnica exige atención plena al movimiento y la respiración, lo que entrena la mente para mantenerse enfocada, algo útil también en otras áreas de la vida cotidiana.
- Aumenta la consciencia: al caminar de forma consciente, conectas contigo misma, con tu entorno y con el momento presente. Esto fomenta una mayor claridad mental y emocional.
- Ayuda a mejorar la forma: como cualquier caminata, la marcha afgana implica un ejercicio aeróbico constante que ayuda a tonificar los músculos, mejorar la postura y aumentar la resistencia.
- Cuida el corazón: si se hace con regularidad, esta técnica ayuda a fortalecer el sistema cardiovascular y a mejorar la oxigenación del cuerpo, promoviendo así una mejor salud cardíaca.